화마의 아픔을 딛고
다시 전설로, 양양 낙산사

오랫동안 양양의 얼굴을 맡고 있는 낙산사는 신라의 고승 의상대사가 671년에 창건한 국내를 대표하는 고찰이다. 안타깝게도 지난 2005년에 발생한 대형 산불로 인해 보물로 지정된 동종이 녹아내리는 등 전소에 가까운 피해를 입었으나 다행히 철저한 고증을 통해 복원되었다. 후문 근처에 위치한 의상기념관에 들어서면 사진 자료를 통해 화마 이전 낙산사의 모습과 화재 당시의 안타까운 모습을 확인할 수 있다. 사찰 내엔 수많은 명소가 줄을 잇는 가운데 해안 절벽 위에 우뚝 솟은 의상대는 의상대사가 바다를 바라보며 수행을 하던 곳으로 알려졌다.
최고의 일출명소로 소문난 곳이니 새벽녘부터 부지런을 떨어야 한다. 의상대에서 시작되는 아름다운 해안산책로를 따라 내려가면 화재 당시 기적적으로 살아남은 기도 도량 홍련암이 나타나니 이곳에서 가족의 건강과 본인의 건승을 빌어보자. 언덕길을 따라 사찰 꼭대기에 오르면 16미터 높이의 웅장한 해수관음상이 화룡점정을 찍는다. 1977년부터 낙산사를 굽어보고 있는 은은한 미소의 관음상은 땀을 뻘뻘 흘리며 언덕에 오른 중생들에게 시원한 바람을 선물해 준다.