2023 신년호 같이 ESG 코너에서는 건강한 그린슈머¹ 와 함께하는 푸드 업사이클링² 기업 <울퉁불퉁 팩토리>의 조찬희 대표님을 만나 보았습니다. <울퉁불퉁 팩토리>에서는 싱싱하고 맛있지만, 모양이 고르지 못하다는 이유로 폐기되어 오던 B급 농 산물을 활용하여, 매력 넘치는 소스와 밀키트 등의 각종 식제품을 만들어내고 있습니다.

올해 여름, 서울 강남 일대에서 일어난 침수 사건을 기억하시나요? 2022년 8월에 발생한 국지성 호우로 인해 전국 각지에서 인적·물적 피해가 크게 발생했는데요, 국지성 호우는 온대성 기후대에 속한 우리나라에서는 흔히 발생하지 않는 자연현상이었습니다. 본래 아열대 기후 국가에서 보이는 자연 현상이기 때문입니다. 우리나라뿐 아니라, 전 세계 곳곳에서 지구온난화가 얼마나 많이 진행되었는지 체감할 수 있는 사건들이 벌어지고 있습니다. 지구 온난화의 진행을 막기 위해서는 가장 먼저 탄소 발생을 줄여야 합니다. 이를 위해 수많은 정책과 홍보가 이루어지고 있는데요. 인식의 변화가 생기면서 점차 많은 분이 탄소 배출을 줄이기 위한 방법을 일상에 적용하고 계십니다. 대표적인 사례로는 일회용품과 폐기물 최소화, 과도한 데이터 및 전력 사용 지양, 대중교통 이용 등이 있습니다.

그런데 올해 초, 환경부에서 의외의 탄소 배출 ‘주범’을 또 한 가지 발표했습니다. 바로 ‘음식물 쓰레기’입니다. 국내에서 단 하루 동안 쏟아지는 음식물 쓰레기는 무려 2만 톤에 달하고 있는데요, 심지어 폐기물의 1/4은 먹기도 전에 버려지고 있습니다. 식료품 마트나 식당에서 신선도가 떨어져 폐기되는 음식은 물론, 싱싱한 새 상품도 울퉁불퉁한 모양새 때문에 상품성이 떨어진다고 여겨지면 가차 없이 폐기됩니다. 소비자의 눈에 들지 않기 때문이죠.

<울퉁불퉁 팩토리>는 이와 같이 신선하고 맛있음에도 불구하고, 예쁘지 못하다는 이유만으로 버려지는 B급 농산물만을 이용해 ‘밀키트’와 ‘처트니 소스’ 등을 직접 생산하여 판매하는 푸드 업사이클링 기업입니다. 불필요하게 발생하는 음식물 쓰레기를 줄이고, 환경 보호에 동참하는 <울퉁불퉁 팩토리>의 조찬희 대표님과 함께, 브랜드 소개 및 해외 자연주의 레스토랑 사례와 푸드 업사이클링 시장 전반에 대해 알아보도록 하겠습니다.